Mission District est le quartier le plus tendance de San Francisco. Les entreprises et bars/clubs y apparaissent et disparaissent à un rythme impressionnant. C'est un lieu qui regorge par exemple de food trucks, restaurants et magasins éphémères : impossible donc de les décrire en détails. Que vous soyez à la recherche des meilleurs cupcakes ou du meilleur bacon (les cupcakes au bacon, ça tente quelqu'un ?), de tacos produits localement, d'un magasin de prêt-à-porter ou d'une galerie d'un collectif d'artistes avant-gardistes, c'est à Mission que vous trouverez votre bonheur.
Il y a une certaine ironie à cela, car Mission est le premier et plus ancien quartier de San Francisco. San Francisco a été fondée par des moines franciscains espagnols qui ont établi la Mission San Francisco de Asis en 1776. Cette église, située sur la 16th Street et Dolores Street, accueille toujours des messes catholiques.
Son histoire récente est racontée dans les célèbres fresques en extérieur du quartier. Le meilleur endroit où admirer ces fresques se trouve sur Balmy Alley, entre les 24th et 25th Streets au sud de Folsom Street. Mission Street est la rue principale du quartier : c'est là que se trouve, entre autres, le restaurant méditerranéen/californien Foreign Cinema. Engagé au côté des artistes professionnels souffrant de troubles du développement, Creativity Explored offre un environnement de studio et présente des cadeaux et œuvres d'art sur le thème de San Francisco. Sur Valencia Street foisonnent cafés, bars et boutiques de vêtements et accessoires. Le Roxie Cinema, sur la 16th Street, est la plus vieille salle de cinéma en activité continue de la ville. Vous pouvez vous y rendre à l'aide du bus Mission n° 14, depuis les stations de BART de la 16th Street et de la 24th Street ou via la ligne de tramway J-Church.
Directement à l'ouest de Mission District se trouve Potrero Hill, un quartier à prédominance résidentielle offrant des vues sublimes sur la ville et la baie. Plus à l'est s'étend le petit quartier de Dogpatch, où l'industrie lourde a laissé la place à des industries familiales : café et chocolat artisanaux, galeries d'art et petites boutiques.